Gastronomía festiva

En tres días de degustaciones de vinos, chefs célebres y restaurantes.

Por Pedro Maldonado

Vuelve a valldarse puerto rico como escenario im­portante en el ámbito de festivales gastronómicos y vinícolas, con un nuevo evento a la altura de los más importantes del mundo. El Centro de Convenciones sirvió de escenario para que miles de asistentes disfrutaran de cientos de exhibidores que ofrecieron lo mejor de sus propuestas, El evento tomó un giro internacional con la atracción de cuatro importantes chefs de la cadena Food Network. La “Iron Chef” Cat Cora, George Durán del programa Ham-on-the-Street, Ingrid Hoffman de Simply Delicioso y Mlchele Bernstein, De Puerto Rico, Wlio Benet y Enrique Piñero tuvieron importantes participaciones
en la tarima principal.

De viernes a domingo, el público disfrutó de más de 300 vinos de diversas regiones vinícolas como Estados Unidos, Latinoamérica y Europa, y charlas de más de 20 expertos en vinos. Cuarenta restaurantes instalaron mesas y espacios donde el público podla probar los platillos creados para el evento. Dado lo concurrido del evento, Magacín tuvo la oportunidad de visitar sólo algunos de los exhibidores. Entre ellos, Perurrican ofreció un delicioso ceviche, Ii Mulino sirvió ravioli, Latitudes tenía arroz con coco, El Burén preparó arroz con frutas secas, Marmalade deleitó a los presentes con su sopa de habichuelas blancas, Flcus Café cautivó con unos pinchas de churrasco y Trattoria Di Parma tenía sabrosos postres. En tarima, disfrutamos de unas deliciosas alcapurrias preparadas por Wilo Benet. una de las recetas que puede encontrar en su nuevo libro ‘Puerto Rico True Flavors’.

El evento contó con.las principales casas de vinos y, para los amantes de la cerveza, Budweiser Select dijo presente con un moderno e impresionante montaje. Los amantes del es­pumoso también estuvieron de pláceme, ya que B. Fernández tuvo, entre sus propuestas, al alemán Henkeli Trocken.

Además, el evento sirvió de plataforma para lanzamiento de SAL, una nueva guía de restaurantes que pronto saldrá al mercado, para servir de referencia a los mejores destinos gastronómicos de nuestra Isla. SAL ya puede accederse en la  dirección electrónica www.salpr.com
Durante el evento saludamos a Marielena Pérez, José Dueño y José Torres, productores del evento; Shlrley Rlos, Ariam y Esteban Montes; el Lic. Juan José Forastlerl; Hercillo Rodrlguez, ‘executive director’ de Fast Track Speclalties; Don Paco Villón y Fanny Sanabria, entre otros.

Salsa para Jennifer y Marc

Por Rosa María González / Especial El Nuevo Día

El estreno de la película “El cantante” estará aderezada por un menú de Wilo Benet y una recepción auspiciada por Rones de Puerto Rico.

El sabor boricua promete inundar el Museo de Arte de Puerto Rico la semana entrante. Un selecto grupo de invitados tendrá la oportunidad de ver, previo a su estreno en el cine, la tan esperada película “El cantante”, que relata la vida de Héctor Lavoe, con Jennifer López y Marc Anthony en los papeles principales.

Sin embargo, la premiere estará aderezada con un menú con sazón criolla, creado por el chef del restaurante Pikayo, Wilo Benet, en el que se destacan los tostones, el salmorejo de jueyes, rollos de pernil y chicharrón, bistec encebollado y hasta temblequitos y gazpacho de mangó, bautizados con ron de aquí. Para la pareja de artistas, “El cantante” representa la mejor actuación de sus carreras y le han llamado “nuestra obra maestra”. De su rol como “Puchi” en la cinta “El cantante” López opina que es uno de sus mejores trabajos actorales, al igual que Marc, como el fenecido salsero “Héctor Lavoe”. Incluos, han sugerido que esta película sería un buen trabajo bueno para ser considerado a un premio Oscar.

Velada con Lavoe

El Estreno de la Película fue un magno Evento en Memoria del Cantante.

Por Larissa Vázquez Zapata

DOS AVIONETAS CORTABAN EL CIELO con un ‘Héctor Lavoe vive’, arrastrado de La cola, mien­tras en la alfombra roja, se escuchaban algunos de los éxitos en español y en inglés de Marc Anthony, quien estaba a punto de llegar al Museo de Arte de Puerto Rico junto a su esposa, Jennifer López, para la premler de la película ‘El cantante’, en el teatro Raúl Juliá.

Luego de una parada para la bien­venida oficial, a cargo del gobernador
Aníbal Acevedo Vilá, la famosa pareja -ella con un vestido largo color taupe bordado en canutillos y él, con un traje de pinstripes gris plomo y corbata en juego- llegó entre aplausos hasta el teatro, abarrotado con gente que esperaba de pie, para la proyección. Esta fue precedida por una presentación de la casa distribuidora de la película, otro mensaje del Gobernador, quien no dudó en confesarse “salsero y cocolo”, seguido por el director, León Ichaso, nervioso, según él, porque el público puertorriqueño sería el primero en disfrutar de su obra.

“No conozco ningún otro país cuya gente aplauda cuando el avión toca tierra”, dijo al tiempo que arrancó carcajadas y vítores de ta concurrencia, entre quienes se encontraba el ex gobernador Rafael Hernández Colón y su esposa; Ricardo Rivera, secretario de Desarrollo Econó­mico y Comercio; Anette Montoto, presidenta del Banco de Desarrollo Económico; Boris Jaskille, director de la Compañía de Fomento Industrial, y el alcalde de Ponce, Francisco Zayas Seijo.

Completando cada una las expresiones del otro y sin soltarse ni en las curvas, Marc y Jennifer subieron al escenario y expresaron su satisfacción con La producción, “que la hicimos con todo el corazón para que el mundo entero se entere del tremendo músico que era Héctor Lavoe”, dijo Jennifer, ante una audiencia que permaneció en­candilada, durante casi dos horas, con los soneos y las vivencias crudas del cantante.
En la actividad tampoco faltaron algunas de las estrellas del escenario musical del momento, co­mo Robi Draco Rosa -vestido de blanco con una chaqueta con un gallo plateado en la espalda y su ya inseparable sombrero de paja-, Tego Calderón e Ivy Queen. Mientras que de la tan esperada re­presentación salsera, vimos a Roberto Roena, Ismael Miranda, Bobby Valentín, Víctor Manuelle y Domingo Quiñones, quien durante la recepción subió al segundo piso del museo, donde se en­contraba una orquesta, para cantar. También se dieron la vuelta Cucco Peña, Tito Trinidad, Willlams Carmona, Sonia Fritz, Paloma y Gabriel Suau, Luis Riefkohl de la Corporación de Cine, Silverio Pérez, Chucho Avellanet, Piculín Ortlz, Alba Nydia Díaz y el resto del elenco Entre Nosotras, así como los diseñadores Harry Robles y David Antonio.
Hortensias y orquídeas blancas decoraban el atrio, donde se colocaron otomanos al centro y mesas altas a los lados, todo a la luz de las velas. Luego de que la pareja saludó a muchos de los invitados, pasaron a una cena privada -con un menú muy a la criolla, como la carne frita que se sirvió en el coctel- en el restaurante Pikayo, a cargo del chef Wilo Benet y auspiciada por Rones de Puerto Rico, quien estrenó aromáticos y coloridos tragos, como el Blue Lavoe, Che che cole, La Gran Fuga y La Murgariña.

Sabores de ‘El Cantante’

1/1/2007
Por Rosa María González / Especial El Nuevo Día

En la cocina de Wilo Benet en Pikayo, momentos antes de servirles a Marc Anthony y Jennifer López una singular cena criolla.

“El cantante” se estrenó a son de salsa, rones y un menú de sabores muy criollos. Ni siquiera cuando los filmes versan sobre cocineros o restaurantes, su estreno ha tenido una dimensión gastronómica tan relevante como la que guió el debut internacional de la película sobre la vida de Héctor Lavoe en el Museo de Arte de Puerto Rico, con el chef Wilo Benet como anfitrión, en Pikayo.

Guisando en miniatura “Lo que más he disfrutado ha sido elaborar lo que entiendo es el primer menú enteramente puertorriqueño en miniatura, donde se capturó todo el sabor, complejidad y esencia de platos e ingredientes emblemáticos de nuestra cocina, pero presentados de forma minimalista, aptos para servir en un cóctel de pie, y sin necesidad de utilizar cubiertos para poderlos disfrutar”, explicó Benet a El Nuevo Día.

Todo se hizo “en casa”. Para ello, Benet y su equipo rediseñaron algunos platos de Pikayo, como los tostones de pegao o el bistec encebollado, para adaptarlos a un formato minúsculo. En la tarea recurrieron al apoyo técnico de moldes Silpat para crear piezas como minibollitos de pan con que evocar el pan de hogaza de Bayamón con un crujiente chicharrón volao. En algunos casos, el proceso de llevar un plato a su expresión minúscula requirió de algunas modificaciones, como los minipasteles, en que se sustituyó la carne de cerdo por chorizo, por ser más manejable en miniatura.

Toda propuesta tuvo algún ingrediente de nuestra cocina, aunque la técnica o montaje empleados en su expresión fuera de corte más internacional. Cerdo, bistec, bacalao, plátano, guayaba, aguacate, mangó y coco fueron algunos de ellos. Varios platos se confeccionaron con ron, como los temblequitos (coco), el gazpacho de mangó (melocotón), o la fabulosa salsa de ron y anís estrellado de los pasteles (ron oro). “Más que cualquier canción de Lavoe o preferencias culinarias de los actores, mi fuerza inspiradora fueron los ingredientes”, comentó Benet, quien tardó cerca de un mes en poner todo a punto. En el proceso de desarrollo del menú descubrió que a J.Lo le encantan las frituras. Para el camerino privado de la estrella, también guineítos niños y chocolates M&M, en versión mini.

Uno de los denominadores más interesantes de los platos de Benet fue el contraste de texturas. Así a un blando napoleón de remolacha y queso lo coronó un crocante de caramelo, recao y piñones; a los minipanecillos con lechón y salsa criolla, crujiente cuerito; y a la sopita de plátano servida en pocillo, brunoise de plátano crujiente, que dejó tan fascinados a Marc y Jennifer que no se fueron de Puerto Rico sin pedirle la receta al chef.
De hecho, Jennifer salió de la fiesta con un menú “To Go”, que incluyó una cajita repleta de pastelillitos de guayaba y trufas de chocolate. Fue la primera vez que Benet cocinó para los protagonistas del filme y ambos dieron su bendición a lo servido.

La película ejemplifica una era en que la música salsa propició el desarrollo de un nuevo sentido y orgullo por la puertorriqueñidad, ¿cómo lo relacionas con el momento que vive la gastronomía en Puerto Rico? “Mi preocupación con la cocina puertorriqueña es que se convierta en fusión y no en una versión repensada de lo que es la comida auténticamente de aquí. Me gustaría ver deconstruir nuestros platos en sus ingredientes, para luego reconstruirlos de forma diversa usando exactamente esos mismos elementos”, explicó Benet, quien cree mucho en asegurar la intensidad de sabores en el plato y asegura que si hubiera llegado a cocinar para Héctor Lavoe le habría servido el mismo menú, quizás concentrándose en los ingredientes más criollos de las propuestas. “Me parece fantástico vincular la comida y el ron puertorriqueños a los estrenos de “El Cantante”. Es precisamente nuestro aprecio por lo nuestro lo que nos llevó a celebrar el estreno mundial de la película en Puerto Rico”, señaló Jennifer López durante la fiesta privada. Elixir de melaza para Lavoe Sabor participó en exclusiva de la selección de los tragos de ron que se servirían en los estrenos de la película. “La encomienda de nuestro equipo de bartenders fue crear tragos alrededor de la personalidad y música de Héctor Lavoe, además de la película”, señaló Karen Garnik, principal oficial de mercadeo de PRIDCO a cargo de Rones de Puerto Rico, principal auspiciador de “El Cantante” en sus tres premières internacionales.

Cada trago intentó reflejar algo único, una oferta de contrastes para mostrar la versatilidad del ron: rones de sabores, rones más contundentes y ultrapremiums, para paladares más experimentados. Así nacieron el Shot Todopoderoso, con reserva añejo; la Murgariña, una especie de mojito con hierba dulce; La Gran Fuga, con Bacardi Peach Red, Don Q Blanco, jugos de piña y granada; el Blue Lavoe con ron, jugo de piña y Blue Curaçao; el Capitán Lavoe, con ron de coco, jugos de piña y guayaba; y Che Che Colé, con ingredientes similares, y agua tónica. Varios tragos se decoraron incluso con fruta carambola, en forma de estrella, un tributo que el equipo de bartenders quiso rendir a la Fania All Stars. Sabores en cartelera “El ron y la gastronomía son algo que debemos resaltar y estamos haciendo un uso agresivo e ambos como una forma diferente de mercadear a nuestro país, integrando esfuerzos e diversas áreas para promover a Puerto Rico y vender a la Isla como conjunto. El sfuerzo hecho en San Juan se reproducirá en las otras premières”, indicó a Sabor el gobernador Aníbal Acevedo Vilá.
De hecho, nuestros rones y nuestra gastronomía repitieron presencia en el estreno de “El cantante” en el AMC Theater de Times Square de Nueva York y en Los Ángeles. Como complemento al estreno neoyorquino se organizó un evento privado dirigido a importantes personalidades del mundo empresarial donde se introdujeron los rones más añejos y ultrapremiums al mercado, para mostrar la versatilidad de este espíritu destilado.
Madre’s, el restaurante de J.Lo fue el responsable del menú del estreno hollywoodense, pero la responsabilidad de representar a nuestras estrellas culinarias fue del chef Mario Pagán (Chayote y Lemon Grass), encargado de un almuerzo para 50-60 directores y productores de cine, a quienes se les presentó a Puerto Rico como localidad para filmaciones.

La cita, esfuerzo conjunto de Rones de Puerto Rico y la Corporación de Cine, tuvo lugar en Table 8, el restaurante de Govind Armstrong, con quien Pagán elaboró un menú para el que muchos ingredientes se trasladaron a Los Ángeles directamente desde la Isla. “Buscamos posicionar a Puerto Rico como destino de inversión y la presencia de Rones de Puerto Rico en estos estrenos es ejemplo del esfuerzo. Queremos promover las distintas marcas de rones, pero también posicionar al colectivo como marca de calidad, desde lo más industrial, a lo más artesanal”, señaló a Sabor Boris Jaskille, director ejecutivo de PRIDCO, a cargo del programa de Rones. Las ventas de ron puertorriqueño en el mercado estadounidense representan a nuestro fisco unos $400 millones anuales.
Entre los próximos eventos donde Puerto Rico tendrá presencia, el US Open, en cuyo “Taste of Tennis” Wilo Benet representará a la Isla con papaya confitada en ron añejo y queso del país, los rollitos de bistec encebollado que deleitaron en San Juan, y tostones de pegao con corned beef. Los organizadores del US Open encomendaron al equipo de Rones de Puerto Rico preparar el trago oficial del evento, a base de nuestro ron.